Parte bene il girone di ritorno. La Nuova Virtus si conferma seconda in classifica

Comincia bene il girone di ritorno per la Nuova Virtus Corato che batte San Giovanni Rotondo al PalaLosito e consolida il suo secondo posto in classifica. 71-60 il finale per i coratini, al termine di un match difficile ma sempre ben condotto contro una squadra scorbutica e mai doma. Una bella vittoria, figlia di una buona prova di squadra, che lascia ben sperare in vista di un febbraio cruciale per le ambizioni della Virtus.

Coach Leo rinuncia agli indisponibili Loaicono e De Palma ma convoca e può contare sul neo acquisto Mario Fabrizio, tesserato e subito in campo dopo un periodo di allenamenti di prova. Non parte però titolare il numero 10 coratino. Sono Paparella, Tarricone, Magrì, Piarulli e Roselli a dar il via alle danze. E la Virtus parte subito forte, con uno scatenato Paparella che sigla subito 3 triple consecutive in avvio, seguito da Tarricone. 12 punti che sembrano lanciare Corato verso un facile successo, prima che i foggiani entrino in gara e cerchino una prima rimonta chiudendo il primo quarto sotto 24-18.

Secondo quarto che vede maggior equilibrio sul parquet, con gli ospiti che si riorganizzano e mettono un po’ di pressione ai locali. La Virtus continua a trovare nelle triple l’arma migliore per siglare canestri importanti. Al tabellino si iscrive con una conclusione pesante anche Roselli, prima che ancora Paparella sigli altri 7 punti (per lui un gioco da 4 punti realizzato) e lanci di nuovo i suoi dando il vantaggio interno con cui si chiude il secondo quarto (37-35 al 20′)

Nel terzo quarto i coratini tornano in campo più incisivi e determinati. Il grande lavoro difensivo garantisce alla Virtus numerosi possessi. Ottimo in questa fase il contributo di Roselli ma soprattutto di Piarulli. Il numero 13 cattura numerosi rimbalzi facendo la voce grossa sia in attacco che in difesa ed è una presenza costante anche per intensità nel cuore della manovra difensiva.

Minuti di grande qualità per lui, tornato dopo un periodo non facile e punto fermo per coach Leo ed i suoi compagni. Con lui anche ottima prova, specie offensivamente, per Musto. Il numero 8 non doveva nemmeno giocarla la partita, ma disputa forse la sua miglior prova stagionale, garantendo in coppia ed al posto di Piarulli intensità difensiva e presenza offensiva, con alcuni canestri di pregevole fattura. In chiusura di quarto, sul 50-46, dopo l’esordio sul parquet, arrivano i primi, pesantissimi punti per Fabrizio. Una tripla di importanza capitale a fil di sirena per il play coratino, che ricaccia i foggiani indietro e lancia la Virtus sul 53-46.

Ultimo periodo con i coratini che mantengono il vantaggio accumulato, incrementandolo ulteriormente. Le rotazioni limitate di coach Leo e la stanchezza permettono a San Giovanni Rotondo, guidato dall’esperto Mastroluca, di riavvicinarsi, prima che nel finale Tarricone, Paparella e Battafarano siglino dalla lunetta i punti della vittoria, blindando i due punti in classifica.

Adesso arriva un febbraio di fuoco per i coratini, impegnati nelle prossime quatto gare in match durissimi. La Virtus deve affrontare la doppia trasferta consecutiva a Bitonto contro nell’ordine Virtus e Sporting, prima di ricevere la capolista Torremaggiore ed andare di nuovo in trasferta contro la Fortitudo Trani.

I tabellini

Nuova Virtus Corato – Frassati San Giovanni Rotondo 71 – 60

Nuova Virtus Corato: Tarricone 13, Musto 7, Colletta, Paparella 21, Roselli 11, Mangiatordi, Piarulli 2, Fabrizio 3, Battafarano 8, Magrì 6. Coach: Leo

San Giovanni Rotondo: Vaira 17, Canistro, Protano 5, Ciuffreda, Greco, Ferrara, Lauriola 9, Mastroluca 12, Piemontese 14, Azzarone 3. Coach: Radeglia

Arbitri: Soldano di Trani e Padovano di Ruvo di Puglia (BA)

Parziali: 24-18, 37-35, 53-46, 71-60

Usciti per 5 falli: Canistro

Note: fallo antisportivo a Battafarano