A Corato, lungo la Via Francigena del Sud, nasce la prima area picnic di Puglia per la sosta rigenerante dei pellegrini che giungono a Corato provenendo da Canosa e Andria. Si chiama "Ulivo madre della Coratina”. L'iniziativa è promossa dal comitato Via Francigena del Sud – Corato, in collaborazione con AreePicnic.it, l’associazione irrigua “Scannagatta” e verrà presentata il 12 luglio alle 19 dal comitato – insieme al console Touring Club Puglia – presso l'associazione/Pozzo irriguo “Scannagatta” lungo viale Cascarano, angolo viale Scannagatta, a pochi km dal centro abitato.
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«Il progetto – spiega il comitato – intende promuovere una accoglienza all’aria aperta, ma anche un turismo sano e un turismo ecofriendly e di prossimità; desidera incentivare attività volte al benessere psico-fisico e al rafforzamento dei legami familiari e sociali sempre nel pieno rispetto dell’ambiente. Intendiamo inserire la città-tappa in un circuito nazionale community di picnickers d'Italia tra le migliori aree picnic d’Italia, valorizzando il territorio locale e promuovendo attività didattiche, sportive e culturali che si svolgono in prossimità delle zone di sosta rigenerante area picnic lungo la via Francigena.
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Il comitato è impegnato nella costruzione di una costante e salda accoglienza per i Comuni che si affacciano sulla Via Francigena da Andria a Corato, Ruvo e Bitonto e ha realizzato una serie di strumenti “vincenti” che hanno permesso di aggregare operatori commerciali, turistici e culturali tale da disegnare un’offerta unica e pubblicizzata. Il comitato che gestisce il punto credenziali per i pellegrini e si occupa dell’accoglienza e assistenza di coloro che attraversano a piedi l’itinerario culturale europeo della Via Francigena (da Canterbury a Santa Maria di Leuca passando da Roma, che conta oggi 14 mila camminatori), oltre che di attività di animazione e tutela del tratto francigeno di competenza, intende portare avanti e sviluppare l’idea di uno stile di vita nuovo e un nuovo modo di vivere e promuovere il nostro territorio. Non solo infatti intende promuovere la mobilità dolce, ma anche una riscoperta del territorio inteso come risorse culturali, gastronomiche, artigianali, naturalistiche.
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Il comitato ha voluto realizzare l’idea che oggi è possibile “vivere en plein air” anche in città, intende introdurre nel tradizionale concetto di area picnic, solitamente concepito nel nostro immaginario nei parchi o nelle zone naturalistiche protette, l’idea che oggi le città possono essere “vissute all’aperto” da camminatori, turisti, pellegrini che, attraversandole o raggiungendole a piedi come destinazioni prescelte, trovano servizi concepiti per sostare, rifocillarsi o consumare il proprio pranzo a sacco in luoghi appropriati, prima di riprendere il cammino. Alla luce di quanto detto, dunque, l’intento è quello di offrire un’area picnic rigenerativa per pellegrini, arredando una area verde ad uso pubblico gratuito in una zona strategica di Corato che coniuga interessi archeologici, naturalistici col suo ulivo centenario, culturali in prossimità del percorso ufficiale della Via Francigena e a pochi passi dall’ingresso del centro abitato al fine non solo di poter creare un servizio per i pellegrini e camminatori che giungendo in questo punto possono fermarsi e rigenerarsi, ma anche per i cittadini stessi che praticano sport nella zona e per i visitatori/partecipanti delle manifestazioni ed eventi che il comitato organizzerà durante l’anno con patrocini di enti locali e soggetti istituzionali come Regione ed Enti europei della Via Francigena (lunghe passeggiate, eventi di promozione e assaggio olio della cultivar coratina, eventi legati al culto di Santa Lucia)».
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Alla presentazione interverranno Franco D'Oria, presidente dell'associazione Irrigua "Scanagatta"; Adele Mintrone, presidente del comitato Via Francigena del Sud – Corato, don Sergio Pellegrini, parroco della chiesa Santa Maria Greca e neo vicario generale dell’Arcidiocesi di Trani, Barletta, Bisceglie e Nazareth; Davide Verrengia e Salvatore Colori, direzione AreePicnic.it; Luciana Doronzo Console Touring Club Puglia; Franco Vangi col contributo "Via Francigena: via lenta, eroica, sacrale, un alto messaggio".
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